Gedurende 2023 heb ik in opdracht van Kernoverleg Veur Óffenbek 2 beton zuilen op de Offenbekermarkt mogen transformeren in mozaïek kunstwerken. Samen met veel enthousiaste vrijwilligers hebben we ruim 3 maanden ijverig gewerkt om tekeningen van kinderen om te zetten in twee mozaïek kunstwerken.

De Offenbekermartk is in 2022 in samenwerking met omwonenden en Kernoverleg Veur Óffebek verandert in een prachtige speeltuin (11 april 2022 was de officiële opening). Het enige wat nog ontbrak waren de geplande kunstwerken op de 2 beton zuilen die er geplaatst waren. In de zomer van 2022 kreeg ik de vraag of ik een ontwerp zou willen maken dat als mozaïek aangebracht zou kunnen worden op de beton zuilen.

Ook was er de wens om kinderen van de nabijgelegen basisscholen (B.S. Meander en O.J.B.S. de Triolier) te betrekken bij dit project. Dit ben ik met veel enthousiasme aangegaan. In mijn ontwerp heb ik het verleden, heden en de toekomst van Offenbeek verwerkt. Voor het stukje ‘toekomst’ ben ik naar de kinderen van de basisscholen gegaan, want wie kan er beter fantaseren over de toekomst dan kinderen!

Tijdens een teken workshop vroeg ik hen: hoe ziet Offenbeek er volgens jullie straks uit? Wat voor dieren zijn er in de toekomst? Welke gebouwen en voertuigen? Wat gebeurt er allemaal in de toekomst?

Er kwam een lawine aan geweldige, creatieve en grappige toekomst visioenen en alle kinderen hebben enorm hun best gedaan. Met een stapel prachtige tekeningen onder mijn arm ben ik naar huis gegaan om ze vervolgens allemaal in te scannen en digitaal over te trekken, zodat de echte tekening behouden bleef. Ik heb geprobeerd zoveel mogelijk tekeningen in het ontwerp te verwerken.

Om het ‘heden’ en ‘verleden’ terug te laten komen heb ik (online) research gedaan en gesprekken met omwonenden en het Kernoverleg gehad. Met al deze info heb ik de volgende elementen in het ontwerp verwerkt: de oude kerktoren, de oude schoorstenen van de kleiwarenindustrie, het Grescollege, de St Barbara kapel en het jaartal 1294 (Offenbeek werd toen voor het eerst in de boeken genoemd).

We wilden het project zo duurzaam mogelijk maken en hebben vanuit de omgeving donaties gekregen van verschillende tegelzaken (Wiel van Elderen in Venlo, Roermondse tegelhandels, Yvonne en Andre Cuipers, Jan Hillekens) maar ook spontane donaties uit schuurtjes van buurtbewoners kwamen aanwaaien. Alle tegels en knikkers op de muurtjes zijn dus ge-upcycled.

Van augustus tot november 2023 heb ik met een enthousiaste groep vrijwilligers (Piet van de Kerkhof, Cor & Brigitta van Mil, Ans & Leon Litjens, Bart Smeets, Ans Op t Rood, Yvonne Fransen en Rina Berkhout) aan de twee muurtjes gewerkt, eerst voornamelijk in de weekenden onder leiding van mij en later ook doordeweeks onder leiding van Piet van de Kerkhof. Dankzij de hulp van alle vrijwilligers konden we het project genoeg vaart geven en nog net voor de winter af krijgen!

Er werd door weer en wind gewerkt en we hebben twee tenten versleten!

Wat me het meeste is bijgebleven van dit project was de samenhorigheid. We mochten even helemaal onderdeel van de Offenbekermarkt zijn. Kinderen die gezellig kwamen kletsen, de hele dag buiten zitten en het ritme van de buurt meekrijgen, het komen en gaan van de mensen die naar hun werk gingen, de hondenuitlaters, de kinderen die soms ruzie maakten met elkaar, of even knikkers kwamen uitkiezen uit de bak, de buurtjes die ijsjes of koffie brachten, de nieuwsgierige voorbijgangers die altijd even een praatje kwamen maken: Enne, busse al bienoa kloar? Wal vuel werk he? blieft det heij sjtoan? Mooi huer. Sjiek!

Nadat er eindelijk ook eens flink gesnoeid werd door de Gemeente en er nog snel wat klinkers gelegd werden rondom de beton zuilen en was 19 november 2023 de officiële opening. Helaas was het een enorm regenachtige dag en viel deze ook nog eens samen met de intocht van Sinterklaas, waardoor er niet veel kinderen bij waren. Maar dat neemt niets weg van het feit dat we hier met een hele groep mensen iets moois hebben neergezet.

Voor mij persoonlijk is dit het mooiste kunst-community-project waar ik tot nu toe aan heb mogen deelnemen. Mijn dank aan iedereen die betrokken was en geholpen heeft is dan ook groot! Niet te vergeten mijn lieve mama die vaak op mijn kinderen heeft gepast, zodat ik weer verder kon werken! En ook mijn kinderen die soms extra geduldig moesten zijn omdat mama even geen tijd had voor leuke uitstapjes in het weekend, dank jullie wel lieve Awa en Saliou. Dank aan het Kernoverleg Veur Óffebek, voor jullie vertrouwen in mij, het woord ‘samen’ heeft voor mij weer een nieuwe dimensie gekregen

Ik kijk uit naar meer projecten zoals deze.

Op de muurtjes zit trouwens ook een QR code, hier mee kom je bij een mooie presentatie terecht die Piet heeft gemaakt.